Астрономы столкнулись с новым космическим феноменом, который может кардинально изменить представления об устройстве Вселенной. Международная команда исследователей под руководством ученых из Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR) обнаружила необычный объект под названием ASKAP J1832−0911, испускающий мощные импульсы радиоволн и рентгеновского излучения с поразительной периодичностью — две минуты каждые 44 минуты.
Подобные объекты, известные как долгопериодические транзиенты (LPT), были впервые зарегистрированы лишь в 2022 году. До сих пор они наблюдались исключительно в радиодиапазоне, и их природа оставалась неизвестной. Однако новое открытие стало первым в своем роде, где объект излучает не только радиоволны, но и высокоэнергетическое рентгеновское излучение. Это означает, что внутри ASKAP J1832−0911 могут происходить процессы, ранее не описанные наукой.
Объект был зафиксирован с помощью радиотелескопа ASKAP, расположенного в Австралии, в тот момент, когда космическая обсерватория NASA Chandra случайно наблюдала ту же область неба. Такое совпадение астрономы называют «иглой в стоге сена».
«ASKAP J1832−0911 — это нечто, с чем мы никогда ранее не сталкивались. Он может быть магнетаром — сверхплотным остатком мертвой звезды с мощным магнитным полем — или частью бинарной системы, где один компонент — сильно намагниченный белый карлик. Но ни одна из этих гипотез не объясняет все наблюдаемое поведение», — отметил руководитель исследования доктор Цитэн Ван.
Рентгеновские импульсы, совпадающие по времени с радиовсплесками, ставят перед исследователями серьезный вызов. Энергия, необходимая для рентгеновского излучения, значительно выше, чем для радиоволн, что требует новых или радикально пересмотренных физических моделей.
«Наблюдение таких объектов в разных диапазонах дает нам ключ к разгадке их природы. Если есть один такой объект — вероятно, их намного больше. Мы только начинаем понимать, насколько необычным может быть космос», — добавила профессор Нанда Реа.
Объект расположен на расстоянии около 15 000 световых лет от Земли, в пределах нашей галактики — Млечного Пути.
Открытие опубликовано в научном журнале Nature.