Астрономы нашли в космосе уникальную экзопланету: благодаря плотным металлическим облакам она отражает большую часть падающего на нее света и таким образом является самым ярким «зеркалом» во вселенной, пишет Astronomy & Astrophysics.
Не считая Луны, самым ярким объектом на земном ночном небе является планета Венера: из-за толстого слоя облаков она отражает около 75% падающего на него солнечного света. Для сравнения, Земля отражает только около 30% солнечных лучей.
Теперь астрономы впервые нашли небесное тело, которое может сравниться по блеску с Венерой: это экзопланета LTT9779 b, которую обнаружила миссия Европейского космического агентства (ЕКА) по исследованию экзопланет «Хеопс».
LTT9779 b находится на расстоянии 260 световых лет от Земли и по размерам идентична Нептуну. Экзопланета расположена неподалеку от «родительской» звезды и завершает полный оборот вокруг нее за 19 часов. Но самое интересное — она способна отражать до 80% падающего на нее света и, таким образом, является самым ярким известным «зеркалом» во вселенной.
Причина высокой отражательной способности небесного тела заключается в том, что оно плотно покрыто металлическими облаками. В основном они состоят из силиката — того же материала, из которого состоят песок и стекло, с примесью металлов, таких как титан.
«Представьте себе горящий мир, близкий к своей звезде, с парящими в воздухе тяжелыми облаками металлов, из которых падают капли титана», — объяснил Джеймс Дженкинс, астроном из Университета Диего Порталеса и CATA (Сантьяго, Чили) и соавтор статьи Astronomy & Astrophysics.