Исследователи из Швейцарской высшей технической школы Цюриха (ETH Zurich) разработали переключатель генов, который активируется с помощью нитроглицеринового пластыря. По словам разработчиков, это первый относительно простой и доступный переключатель, который можно использовать в клеточной терапии, пишет «Хайтек».
Система работает относительно просто: нитроглицерин из пластыря проникает через кожу к имплантированному блоку с модифицированными клетками почек. Эти клетки перехватывают нитроглицерин и используют встроенный фермент, который преобразует его в оксид азота (NO), естественную сигнальную молекулу.
В организме оксид азота обычно вызывает расширение кровеносных сосудов, что приводит к увеличению кровотока. Он расщепляется в течение нескольких секунд и поэтому влияет только на очень локализованную область. Имплантированные клетки модифицированы, чтобы оксид азота запускал выработку и высвобождение химического мессенджера GLP-1 — вещества, регулирующего выделение поджелудочной железой инсулина и чувство насыщения.
Новый переключатель сделан исключительно из человеческих компонентов, то есть он не содержит компонентов от других видов. Использование только клеток человека — новаторская особенность разработки, объясняют ученые. С компонентами от других видов всегда есть риск ложного срабатывания, вмешательства в собственные процессы организма или иммунные реакции.
Хотя исследователи сосредоточились на диабете как модельном заболевании, разработанная технология потенциально применима для лечения широкого спектра метаболических, аутоиммунных и даже нейродегенеративных заболеваний.
Однако до практического применения этой технологии еще далеко. По словам соавтора исследования профессора Мартина Фуссенеггера, разработка клеточной терапии до рыночной зрелости требует не только десятилетий работы, но и значительных ресурсов.